Chronique d'un redoublement : 19. C'est après-demain la rentrée...

SUITE 18

Nous sommes revenues à la maison, un peu tristes de devoir quitter le bord de mer, et surtout de comprendre que les vacances tiraient à leur fin.

Il restait dix jours avant la rentrée, et le retour au bercail a vite pris les allures d'un compte à rebours. Il fallait ranger les affaires d'été, préparer les affaires scolaires, aller acheter les livres, vérifier les listes de fourniture, finir les devoirs de vacances, et j'en passe dans le style rendez-vous chez le dentiste pour Diane, passage chez le coiffeur pour toute la famille, etc., etc.

J'essayais de vivre cela sans trop me faire de mauvais sang, mais j'avais du mal à ne pas me focaliser sur les promesses maternelles, et sur ce que je craignais.

D'ailleurs, la première nuit de retour dans ma chambre, si j'avais apprécié la tranquillité d'être à nouveau seule, contrairement à la location d'été, je m'étais endormie en me disant que c'en était fini des vacances, et que la rentrée approchait...

Au milieu de la nuit, je m'étais réveillée en nage, suffocante, la gorge pleine de sanglots, sortant d'un cauchemar. Je m'y voyais au milieu du salon, étalée sur les genoux de Maman, culotte baissée, lune à l'air, prenant une dégelée claquante et sonore à souhait...

Maman qui avait entendu que je pleurais était venue me consoler. Je lui avais dit que je faisais un cauchemar, mais j'avais prétendu ne pas me souvenir lequel...

Elle m'avait serrée fort dans ses bras et recouchée, restant quelques minutes à me passer la main dans les cheveux. C'était Maman consolatrice comme je l'aimais tant. Je ne pouvais pas lui dire que je venais de l'imaginer dans un autre rôle...

Les derniers jours passaient un par un, plutôt trop vite, augmentant mon angoisse. Maman m'avait demandé de faire quelques dernières révisions. Inutile de dire que j'ai joué les filles studieuses, contrairement à Aline qui renâclait  à devoir travailler encore. Moi, en tout cas, je ne voulais surtout pas d'histoire, surtout que l'enjeu et les promesses ne quittaient guère mon esprit, Maman ayant l'occasion de les reformuler souvent, comme pour bien m'en imprégner.

Je me souviens de cette visite à la bibliothèque où nous sommes tombées sur ma prof de maths. Et Maman de lui expliquer que je travaillerais mieux cette année, alors que c'était pourtant une des disciplines où j'accumulais les meilleurs de mes résultats.

"Christine se doit de faire une année excellente. Elle en a bien conscience. Je compte sur vous pour m'avertir dès que vous ressentez un affaiblissement, ou s'il y avait le moindre problème de discipline. Je vous promets de réagir sur le champ. Christine est prévenue. Je ne tolérerai aucun manquement et ma fille sait très bien ce que ça veut dire...", avait expliqué Maman, montrant même à la fin de la phrase une paume ouverte et menaçante qui ne laissait aucun doute aux témoins sur ce qu'évoquait ma chère mère...  Le regard un peu amusé de ma prof me mit plus que mal à l'aise et je ne pus m'empêcher de rougir et de baisser les yeux.

Je savais que durant les prochains cours de maths, je repenserais à la scène et que j'allais craindre toute allusion de la prof sur mon compte. Et, même si elle n'était pas, elle, trop de ce genre-là, le fait de savoir qu'elle savait m'était insupportable...

Devant redoubler, j'avais déjà l'essentiel de mes livres scolaires et je savais ce que les profs attendaient comme fournitures. Ce fut donc plus facile à préparer. L'après-midi où l'on faisait le point, Tata Jacqueline était venue passer une heure ou deux à la maison pour parler des vacances qu'elle venait aussi de finir.

Maman lui ayant dit que cela s'était bien passé, et que nous avions été sages, Tata m'avait félicitée en me disant qu'elle était contente que je grandisse, ce à quoi Maman avait fait quelques réserves, en expliquant que l'on verrait bien comment cela allait se passer en classe.

Tata avait rétorqué : "Ca va être plus facile pour Christine. Le même programme, peut-être même les mêmes devoirs. Elle devrait être à l'aise".

La remarque de Tata rappela à Maman que j'avais encore tous mes cahiers et devoirs de l'an passé dans mon bureau. Alors que je continuais à papoter avec Tata en lui montrant nos photos de vacances, Maman était montée dans ma chambre et en avait ramené justement les cahiers et copies de l'année précédente.

"C'est vrai qu'il vaut mieux que je les mette en lieu sûr, si je ne veux pas que ma chère fille aille voir si elle ne peut pas recopier certains exercices de l'an passé.", expliqua Maman qui devina par la demi-grimace que je tirais que j'avais pensé à cette hypothèse et l'aurais bien utilisé le cas échéant.

Tata souriait en se disant que décidément sa nièce préférée était une maline... Maman, elle, feuilletait rapidement copies et cahiers en marmonnant : "Au moins, je vais pouvoir comparer cette année et vérifier les progrès accomplis. Ah, quand je vois certains de ses devoirs, je me dis que j'ai vraiment été trop gentille. Mais, tu ne perds rien pour attendre, Christine, tu le sais".

Tata essaya de dédramatiser, en plaidant ma cause, en disant à sa soeur de ne pas s'énerver à l'avance, que j'étais capable de comprendre et que je le montrerais. J'acquiesçais et espérais que l'on allait changer de conversation. Mais, Maman restait dans la même tonalité, grognant en regardant vite fait quelques copies. Et de s'adresser à moi : "Ah tu m'en as fait voir cette année. Quand j'y pense... Tiens, regarde cette composition d'anglais, où tu avais copié sur ta voisine. Zéro pointé et deux heures de colle. Tu t'en souviens, j'espère..."

J'ai répondu : "Oui, Maman, bien sûr. Je me souviens. Mais, je ne tricherai plus, je travaillerai, promis".

Elle haussa les épaules et poursuivit : "Je l'espère bien, Christine. J'espère que tu te souviens surtout de ce qui est arrivé quand j'ai dû signer cette copie".

J'avais tourné les talons pour cacher mon désarroi et commencé à monter vers ma chambre. Maman m'a rappelée : "Christine, je ne t'ai pas demandé de partir. Tu ne m'as pas répondu."

Je me suis assise sur les marches et j'ai caché mon visage dans mes mains en sanglotant : "Oui, Maman, oui, je me souviens. Mais, puisque je te dis que je ne le ferai plus... Arrête, s'il te plait...", suppliai-je.

"Laisse-la donc tranquille", avait plaidé Tata, "Tu vois bien que tu la chagrines".

Maman n'en avait pas moins terminé son raisonnement : "Chagrinée, c'est moi qui l'étais aussi en découvrant son comportement. Alors, elle peut l'être en se rappelant la déculottée qu'elle a prise ici même et devant ses soeurs pour lui apprendre à tricher en classe. Oui, et ta chère petite nièce préférée, Jacqueline, je peux te dire qu'il vaut mieux qu'elle se souvienne de ce que cela fait une bonne fessée de sa maman, plutôt que d'essayer de revenir cette année avec de nouveaux zéros. C'est vraiment un conseil que je lui donne..."

Je fus enfin autorisée à filer dans ma chambre pendant que Maman rangeait dans un tiroir fermé à clé mes copies de l'an passé.

Tata, avant de repartir, vint me dire au revoir. Elle tenta de me consoler : "Ma petite chérie, ne t'en fais pas, si tu travailles bien il n'y aura pas de raison que tu aies des ennuis. Tu sais bien que j'ai tendance à te défendre, mais avoue que tu les avais souvent méritées les fessées que tu as reçues. A toi d'être plus grande, et d'en mériter moins souvent..."

Elle me prit dans ses bras, essuya mon nez qui reniflait. Si même Tata reconnaissait que je les avais méritées, ce n'était guère consolant... Surtout que derrière sa phrase il y avait une évidence : l'espoir était de faire des efforts et d'en mériter "moins souvent".

J'en traduisais donc que, jusqu'à ma plus fidèle défenderesse, nul ne parlait de "plus du tout de fessées", mais d'en mériter "moins souvent". Une façon de me mettre bien dans la tête que mon avenir passait encore par les genoux maternels et que je pouvais préparer mes fesses. La phrase du jour de couture : "La prochaine fois que je te donnerai la fessée, Christine..."  était plus que jamais d'actualité. J'avais eu de la chance que les vacances se poursuivent calmement, mais la prochaine fois existerait, arriverait, et logiquement donc chaque heure qui passait m'en approchait.  A deux jours de la rentrée, c'était le genre de rappels dont je me saurais passée...

A SUIVRE